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El
próximo 21 de marzo de 2004 Madre
Piedad de la Cruz será beatificada
en Roma. Esta es la fecha anunciada para
la culminación de un proceso que permitirá
a Alcantarilla contar un acontecimiento extraordinario,
de marcado carácter no sólo religioso,
sino también social. Nacida en la localidad
valenciana de Bocairente el 12 de noviembre de 1842,
Tomasa Ortíz Real ha trascendido
a la historia como Madre Piedad de la Cruz.
Su futura consagración como beata, prevista
para la primavera de 2004, la sitúan
como uno de los grandes personajes ligados a Alcantarilla,
adonde en 1887 trasladó la primera comunidad
de Terciarias Carmelitas, que posteriormente, en
1890, se convertiría en la Congregación
de Salesianas del Sagrado Corazón de Jesús.
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| Retrato
de la Madre Piedad de la Cruz |
| Madre
Piedad de la Cruz, joven |
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La
inclinación religiosa de la pequeña
Tomasa se hizo patente desde su niñez.
El día de su primera comunión afirmaba
que «sentía una llamada a
la vida religiosa». Estos sentimientos,
que encontraron la oposición de su padre,
se hacen más fuertes durante su adolescencia,
en la que la oración, el sacrificio y la
fuerza de voluntad conforman su propósito.
El choque con su progenitor se salda finalmente
a favor de Tomasa, tras un episodio en el que
pasa oculta tres días orando en una de
las cuevas de Bocairente. Su
primera experiencia como religiosa de clausura
acaba en fracaso. Su periplo por diversos conventos
de la provincia acaba de nuevo en Bocairente,
debido a su frágil salud. En 1866, tras
la muerte de su madre, la familia se traslada
a Canals debido a la boda de su hermana Rosa con
Francisco Torres.
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| En
dicha localidad, Tomasa, ayudada por sus hermanas
Antonia y Mariana, abre su primera
escuela y se dedican a ayudar a los pobres y enfermos.
Finalmente, su vocación la hace
ingresar en 1874 en las Carmelitas de la Caridad
de Vich (Barcelona). Aún novicia,
predice la terrible epidemia de cólera
que asolaría la Ciudad Condal,
adonde es trasladada junto sus compañeras
para asistir a los enfermos. Tomasa contrae la
enfermedad y por segunda vez, debe abandonar el
noviciado. Permanece en Barcelona, trabajando
como obrera textil y viviendo en una humilde pensión.
Rechaza una proposición matrimonial y se
traslada, como huésped-empleada, al Colegio
de las Madres Mercedarias de la Enseñanza.
Allí da clases, borda y ayuda en la cocina
durante seis años y medio. Convencida de
que su vocación real es ser «anacoreta
en el desierto», sólo los consejos
de su confesor, Gualtero de Castro;
y el obispo de Barcelona, Catalá,
la hacen desistir y la encaminan hacia la fundación
de una nueva congregación. Pese a todo,
Tomasa se traslada al desierto de las Palmas
de Benicassim. Allí, en el convento
de los padres Carmelitas, Fray Pascual
de Cristo, la convence para retornar
a Barcelona y acatar las órdenes de su
confesor.
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Y será en la Ciudad Condal donde
reciba la iluminación que finalmente
la haga fundar una congregación. Estando
en oración se le aparece el Corazón
de Jesús, que le dice «funda,
hija mía, que de ti y de tu congregación
siempre tendré misericordia».
En el mes de marzo de 1881 sale de Barcelona,
con las Constituciones y el hábito de las
Carmelitas de Vich. La acompañan tres postulantes,
con las que alcanza finalmente la huerta murciana,
con el beneplácito del obispado de Cartagena,
con la intención de fundar una famila religiosa
dedicada a la atención de los muchos pobres,
enfermos y huérfanos que dejó dos
años atrás en nuestras tierras la
riada de Santa Teresa. En Puebla
de Soto, a apenas un kilómetro
de Alcantarilla, funda la primera comunidad
de Terciarias Carmelitas, dedicada a
la educación de niñas pobres y al
cuidado de los enfermos. En 1886 funda la segunda,
en la localidad albaceteña de Caudete.
Sor Aguasvivas será la
primera superiora de esta comunidad. |
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Reliquias
de la Madre
Piedad de la Cruz |
Lápida
de la Madre
Piedad de la Cruz |
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Finalmente,
en 1887, la comunidad originaria se traslada
de Puebla de Soto a Alcantarilla. La falta
de aprobación de la autoridad diocesana
para ambas comunidades produce algunos roces
entre las mismas. Las religiosas de Caudete,
animadas y sostenidas por los Padres Carmelitas
Descalzos de aquella villa, deciden trasladar
la Casa Madre a Caudete y fundar una nueva
congregación, las Hermanas de la
Virgen María del Monte Carmelo, bajo
la protección del obispo de Orihuela.
En agosto de 1890, las hermanas de Caudete
llegan a Alcantarilla y se llevan a las
novicias, dejando solas a Madre Piedad con
sor Alfonsa. Desconsolada, Madre Piedad
se dirige con ella a Mons. Tomas Bryan y
Livermore, obispo de Cartagena-Murcia, les
aconseja un mes de retiro espiritual en
el convento de las Salesas Reales de Orihuela,
en el que planear una nueva fundación,
tomando como protector un Santo Obispo.
Finalmente, el 8 de septiembre de 1890,
Madre Piedad de la Cruz funda la Congregación
de Salesianas del Sagrado Corazón
de Jesús en el número 14 de
la calle De la Amargura.
Toma como patrón a San Francisco
de Sales. Surgen vocaciones y se reciben
numerosas peticiones de fundaciones. Entre
1892 y 1915, un año antes de la muerte
de Madre Piedad, se
fundan 25 casas en las provincias de Albacete,
Alicante, Burgos, Madrid, Valencia y Murcia.
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En
febrero de 1916, Madre Piedad cae gravemente
enferma y el sábado 26 de ese mes a las
22 horas y 15 minutos, a los 73 años,
muere. La reacción del pueblo
alcantarillero no se hace esperar: «Ha muerto
la madre de los pobres», «ha muerto
la santa». Cientos de vecinos pasan por
la capilla en la que reposan sus restos a darle
un último adiós. Este aura de santidad
y las pruebas de su inmensa labor en pro de los
pobres mueven al obispo de Cartagena, en 1982,
tras el preceptivo nihil-obstat (no hay obstáculo)
Vaticano, a promover su Causa de beatificación
y canonización. En el intervalo entre ambos
hechos, la historia no dejó de correr.
En 1935 se obtiene el Decreto Pontificio
de Alabanza, promulgado por el entonces
Papa Pío XI. Un año más tarde
es profanado su sepulcro, y el 12 de junio de
1953 se produce la aprobación definitiva
de la Congregación, por el Papa Pío
XII. El proceso de beatificación y canonización
es largo. Abierto el 6 de febrero de 1982, con
el padre Antonio García Sánchez
como vicepostulador, se espera que en la primavera
de 2004 culmine su primera parte con la beatificación.
Veinte años antes se produjo la aprobación
de la validez del mismo en Roma, y se nombró
al Padre Romualdo Rodrígo, agustino, como
Postulador de la Causa. Para lograr la
beatificación, la Iglesia requiere de un
milagro. Este favor se dio con la curación
de una religiosa con la intercesión de
la Madre Piedad. |
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Nueva
tumba de la Madre
Piedad de la Cruz |
| En
la actualidad, la Congregación que fundara
en Alcantarilla es parte indisoluble de su historia
y la de muchos jóvenes, cuyos primeros
pasos en la educación fueron dados en las
instalaciones renovadas de la congregación.
Conocido popularmente como el colegio de las monjas,
hoy en día sigue siendo todo un referente
de dedicación y calidad docente. |
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